据路透社报道，中国打击“洋垃圾”的行动仍在继续。

在中国向世界贸易组织表示将禁止“固体废物”进口后不到三年，中国几乎就真的这么做了。

塑料进口已经停止，世界其他国家现在正在想办法处理所有运往中国进行回收的材料。

接下来是金属。在配额制度下，废铜、废铝和废钢的进口量正在稳步减少，全面禁令将于明年年底生效。

除非有人能说服北京方面，“废料”不是“废物”，否则全球贸易流可能会在中英文对可回收金属的定义中迷失。

中国自己的铜行业一直在游说北京对高品位废铜进行重新分类，以防止彻底中断这一原材料来源。去年，铜占中国铜消费量的 10% 左右。

北京仍在考虑此事。

即使同意，纯度门槛预计也会很高废铜熔炼炉，以至于目前进口的废料中只有一小部分能够符合标准。

此外，全球贸易流动受到干扰，废铜地图正在被重新绘制，这对中国和世界其他国家都有影响。

数字计算

中国于 2017 年 12 月开始对废铜进行限制，将“第 7 类”废铜列入限制进口名单，并于 2018 年底全面禁止进口。

世界其他地区已针对各种形式的废铜开发了细致的分类体系，但在中国，数量才是最重要的。

“7 类”包括的材质一般含铜量低于 60%，使用前需要拆卸。

去年中国废铜进口量从 360 万吨下降到 240 万吨，下降了 32%。

货物来自所有主要供应国，但主要来自日本，因为日本是禁令前最后一个去掉低品位材料库存的国家。

接下来是“第 6 类”材料，这是纯度最高的废料，含铜量最高可达 95%。今年 7 月，该类废料被列入限制进口名单，全面禁令将于明年年底生效。

今年前10个月，进口量进一步下降32%，至130万吨。

美国受创最严重

受影响最严重的国家是美国，该国历史上将70-80%的废铜出口到中国。

去年，在中美贸易争端初期，中国对美国废铜征收 25% 的关税，“第七类”禁令的影响进一步加剧。

今年 1 月至 10 月，美国废铜进口量仅为 8 万吨。而就在 2017 年，美国每年的废铜产量还超过 50 万吨。即便是现在流入中国的少量废铜，也大多被指定为“加工”。进口意味着以不同的形式再出口。

作为回应，美国向马来西亚出口低品位废钢，进行清洗和加工后再运往中国。去年，出口量从 2017 年的 5,600 吨跃升至 12 万吨。

因此，马来西亚如今成为中国废铜供应国也就不足为奇了，2019 年前 10 个月的进口量从去年全年的 90,000 吨飙升至 238,000 吨。

符合标准

虽然中国的废金属进口量大幅下降，但由于低等级材料被排除在外，纯度水平已经提高。

今年迄今，中国进口的平均铜含量（以数量、价值和价格计算）已飙升至 83%，而 2017 年全年平均含量为 42%。

数据表明，去年废铜进口量的下降仅仅是从铜含量来看小幅下降。

然而，中国国有研究集团安泰科表示，二级炼油厂专注于产量，有证据表明他们已转向替代原料，如重熔锭，而重熔锭的进口量一直在激增。

此外，由于明年禁令实施前“第六类”废金属进口已受到配额限制，进口量将受到更严重的打击。

即使中国政府同意将部分废铜重新归类为“高纯度可回收铜”，也很少有供应商能够达到这一门槛，据信纯度约为 95-96%。

马来西亚的海外加工厂似乎已经预见到了这一点，并转而生产一种类似于粗铜的产品废铜熔炼炉，其品位通常高于 98%。

但他们或其他半加工铜供应商似乎不太可能填补迫在眉睫的废铜缺口。

缺少铜

这个废品故事还有另一个同样重要的方面。

去年全球废铜贸易萎缩，尽管与马来西亚的贸易有所变化，但欧盟出口下降了 24%，美国出口下降了 10%。

高盛分析师估计，由于与中国的贸易中断，2018 年约有 30 万吨含铜废料损失。（“A on Scrap”，2019 年 4 月）

如果类似规模的铜矿消失，一定会成为头条新闻。这是一个不透明的废料行业，很少有人关注。

最好的情况是，这些材料（可能是低品位的）仍留在贸易商的院子里，尽管也有可能这些铜会以垃圾填埋场的形式回到地下。

美国废铜（尤其是低品位废铜）的大幅折扣表明，美国正难以消化因与中国贸易崩溃而产生的过剩产能。

有迹象表明，投资开始流入扩大国内加工能力。Argos Media 上个月报道称，铜线生产商 SDI La Farga 将在其位于印第安纳州纽黑文的工厂增加第二座废料熔化炉。

甚至有可能在俄亥俄州建造一座新的二级精炼厂，这将是一个历史性的时刻，因为美国和欧洲的大部分废金属冶炼产能在20世纪90年代转移到中国后就被关闭了。

正如中国的塑料禁令迫使世界其他国家对其塑料使用负责一样，对金属的逐步禁令似乎正在刺激发达国家废料加工的回流。

如果真是这样，那么发现“scrap”并非“废物”的就不只是中国人了。